[语言文化]新约圣经希腊语的历史

人类语言犹如一个有机的生物一样，正是在不断的演变过程中，展现其生命活力。我们所熟识的新约希腊语，也是经过很漫长的演变历程。

    按语言的分类，希腊语、拉丁语、德语和意大利语同属印欧语系（Indo-European）的西支语族。现在我们所学的希腊语字母（类似的形状），大概可以追溯至公元前1250年的著名“米斯尼亚文明期”（Mycenaean Civilization），与希伯来语一样，这些字母同出“腓尼基语”（Phoenicial）。在这个时候，所谓的“希腊语”其实是包括当时在爱琴海（Aegean Sea）一带十多个不同区域的方言(dialect),这些方言可按所属地域归纳为三类，并以该类的主要语言为称号，分别是西边的多利（Doric）、东边的爱奥尼（Ionic）和南边的伊奥里（Aeolic）。在这多种方言里，不是每一种方言都有其文学作品，而其中普遍流通、又有广泛文学记录的方言，很自然就拥有较为人尊崇的主流地位。在希腊文学历史中，最早而又有较完整作品的，莫过于诗人荷马（Homer;约公元前八世纪）和以写神话历史得名的希斯奥（Hesiod），他们所用的文字反映着爱奥尼和伊奥里方言的特色。爱奥尼方言的特性，更可以在伟大的历史家希罗多特（Herodotus）和哲学家希波克拉底（Hippocrates）的著作中见到。希波克拉底的母语虽是多利语，但却用爱奥尼语著书，这更说明爱奥尼语的重要性。研究社会语言学（Sociolinguistics）的学者指出，在一个多语言的区域里，常是由有“势力”群体的语言垄断整个地区的语言运用。在希腊语的历史里，我们亦可以见证这现象。在五世纪左右，因为雅典城在经济和学术上的称霸，其主要的方言——阿提喀语（Attic），便成为当时一带地区的主要用语，代表的作家有历史家瑟西狄斯（Thucydides）和写戏剧著名的亚里士多芬斯（Aristophanes）等等。正因为阿提喀语是希腊文学传统的主要用语，今天我们所称为的“古典希腊语”（Classical Greek），其实就是阿提喀语，通行时期主要是公元前500至300年。

    有着阿提喀语所演变出的“希腊化运动时期的希腊语”（Hellenistic Greek），可称为“后古典希腊语”。这方言可以说一个新时代的新方言，是由不同的希腊语方言经过不断接触，自然演变而成的产物。从结构方面来说，这方言的主导者当然是阿提喀语，但亦有些多利语和爱奥尼语的成分；因此，再词形变化上，“后古典希腊语”和“古典希腊语”是很相似的，但在语法和表达上，便截然不同。不过，从社会语言学的研究来说，这语言的起源，很可能与当时马其顿的两位帝王息息相关。在腓力和其儿子亚历山大大力所率领的长征战役之下，来自不同的地方、说不同方言的雇佣兵，因着长期的接触共处，语言自然产生变化。由于这新方言广泛被采用，无论在政治外交事务、商业或文学写作方面，均成为国际通用的主要语言，因此我们常称这方言为“通用希腊语”（Koine Greek），出自κοινή“普通，通用（语言或方言）”一字（通行时期主要是公元前３００至公元３００年）。亦因为其通行性，在一些民族意识特别强的地区，这希腊语多有混合了当地语言的情况，成为漫游地区色彩的希腊语。与此混杂情况抗衡的，是一班提倡走回头路的学者，主张保留传统希腊语文学的特色和用词，这称为“阿提喀运动”（Atticistic Movement），其中著名的代表有波利比奥斯（Polybius）、约瑟夫（Josehpus）、普拉塔克（Plutarch）、菲洛（Philo）和埃皮泰特斯（Epictetus）等，这运动在公元第二世纪愈见普遍。

    在新约圣经和希腊语旧约圣经（特别是其钦定译本《七十士译本》）所展示的希腊语可算是带有（巴勒斯坦）地区色彩的希腊语。然而我们不要以为这两本重要圣典的语文风格是一致的（homogenous），因为无论是新约或旧约，均不是一人的著作，而是有多位作者跨越一段很长的时间才写成。举例来说，新约圣经差不多就有十位作者，越时至少半个世界写成，而《七十士译本》也是一本组合自不同时代不同译者的翻译，跨越的时间更差不多达两个世纪。就新约圣经而言，语言的风格可按作者而定：有些作者可说是规规矩矩的写希腊语（如约翰福音和保罗书信），但有些技能写得一手好希腊语，却又刻意模仿《七十士译本》的文笔（如路加福音）；有些却喜欢保留闪族（Semitic）语的表达方式，甚至有时在希腊语里流露出亚兰语或希伯来语的语法（如马可福音和马太福音）。另外，亦有一些作者的希腊语有如古典希腊语（如某些保罗书信、希伯来书和犹大书），更有一两位可能是被当时的“阿提喀运动”影响，故意诸多修饰（如彼得后书）。由于新约圣经的课题有别于其他文学著作，故意在用词表达上，自有其独特含义，或有新的字诞生、或将旧的字换上新意，因此，研读希腊语的新约圣经，免不了要对早期基督教有些微的认识，否则，有时确实会有摸不着头脑的感觉饿。

 

本文出自《新约希腊文创意入门》。