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如果说十九有两位最伟大的歌剧作家,那就应推举威尔第和瓦格纳.这两人和巴赫与亨德尔的关系相似,都是同年所生,瓦格纳生于五月,威尔第生于十月十日(1813),威尔第晚出生了四、五个月.但是威尔第比瓦格纳多活了十八年,达到了八十七岁高龄.
意大利歌剧有三百年的历史,威尔第就是它的结晶.威尔第是意大利歌剧的集大成者.瓦格纳的歌剧是德国式的、器乐式的;而威尔第则是意大利式的、声乐式的.威尔第常常突出人声,整个音乐富于旋律性,而且音乐的表情集中于旋律.他的歌剧以咏叹调、二重唱、三重唱等形式唱出美妙的歌曲,以此达到完善的"美声唱法". 因此,威尔第的作品明了易懂,不像瓦格纳的作品那样沉重.瓦格纳的歌剧,在德国国内最盛行,但在德国国内的广播中,根据1955年的统计,全年播放了八十一位作曲家的一百四十六部歌剧共三百三十七次,其中威尔第的作品播放了二十八次,占第一位(瓦格纳二十六次),这绝不是偶然的.总之,在意大利兴盛的正统歌剧,虽然是由威尔第所完成的,但是由莫扎特传入德国,经瓦格纳发展为乐剧.以上三人是歌剧史上最著名的代表作. 威尔第出生于意大利北部的一个叫做隆科莱的小村庄.由于家境贫寒,他得到他人帮助才得以接受教育.自幼显示出音乐才能,从七岁就加入唱诗班,十岁时开始在教会弹奏管风琴.他得到同村商人安托尼奥·巴勒吉的帮助,投考了米兰的音乐学院,但未被录取,以后他也是度过了坎坷不平的一生. 威尔第于1836 年与恩人巴勒吉的女儿玛格丽塔结婚,不久生了两个孩子,但后来在三个星期之内,相继死亡,失去了妻子及孩子们.同时陆续发表的歌剧也归于失败,因此一时使他失去了勇气.然而,他的第三部歌剧《那布科》得到承认,并受到重视,而1851年演出的《弄臣》使威尔第一举成名. 他于1859年又与朱塞佩娜·斯托莱蓬结婚,她是初次上演《那布科》时的主角,其后两人之间一直保持了亲密的关系.威尔第的生活随着他进入老境逐渐安定下来,所创作的作品,也愈加圆熟,而且更加充满活力.自古以来天才作曲家多为短寿,而威尔第到了八十岁时写出了最后的名作《法尔斯塔夫》,这种旺盛的精力几近奇迹.威尔第的确可算作大器晚成. 威尔第的作品中从１８３９年的<奥贝尔托>到１８９３年的<法尔斯塔夫>共有三十部歌剧.其中包括改写的四部,因此实际上共写了二十六部歌剧.他于二十六岁时发表第一部歌剧,他的创作起点不能说是早的,但前后共经历了五十四年的创作时间,比一般作曲家的平均寿命还要长.在此期间, 由于他的倾向和技法有所变化,如同表示了他的成长阶段,一般人认为他的作品在年代上可划分为三个时期.那就是:1850年以前的最初十年左右属于初期,这一时期,多受意大利前辈的影响,在数量上包括十五、六部歌剧,但没有可视为杰作者.其中包括后来改写的三部,即使经过改写也未能成为他的代表作品. 1851年的《弄臣》的的确确是他的成名之作,其后约二十年是他的创作中期,这一时期的作品有<游吟诗人>、<茶花女>、< 化装舞会>和<命运之力>等,这些歌剧反映了他圆熟的技巧性.<阿依达>、<奥泰罗>和<法尔斯塔夫 >等属于晚期作品,其数量虽然不多,但这些作品代表了意大利浪漫让义歌剧最大的最丰硕的成果.当今上演的威尔第的歌剧,从世界范围来看,也几乎只限于他中期和晚期的作品,特别是在意大利国内,威尔第仍然极受欢迎.其表现之一就是流行着将威尔第原文名字"VERDI"的字母解释为"Vittorio Emanuele Re d'Italia"(意即:意大利国王,维多利奥·埃玛努埃尔).就是说,把上述五个词的字头拼在一起就成了威尔第的名字,表示"威尔第万岁"之意. 他的第一部成功之作是《弄臣》,因竭尽了人声的极限,所以它是获得了最大戏剧效果的名作.《阿依达》表现了威尔第创作力的一个顶点,是倾出全力之人.剧中使用了大型合唱和芭蕾舞的场面,要求有宽大的舞台,是一部豪华、绚丽的歌剧.这部作品是应埃及政府之委托而作,其报酬为十万法郎.《阿依达》初次上演于开罗(1872年),第二年在米兰首次演出时,又获得极大成功,威尔第谢幕竟达三十二次之多. 《奥泰罗》是一出深沉的悲剧,《法尔斯塔夫》是充满明快、 幽默的喜剧,两者都是威尔第最大的杰作,特别是《法尔斯塔夫》之轻妙,令人难以相信是是晚年之作.威尔第写作的歌剧从《茶花女》到《阿依达》和《奥泰罗》等都是悲剧,但只有《法尔斯塔夫》截然不同,情调极为明快,因此它占有着特殊的地位. |
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