[语言交流]拉丁语的用处

　　
　　1.古典

　　西方思想文学著作里也经常会引用拉丁语的格言谚语，或是拉丁语古典著作中的名句。这就像现代汉语文学作品里也会不时地引用某些古诗古谚，而没有古语知识则无法理解。古罗马留下的拉丁文史料也很丰富，是研究罗马史的重要资料。大量的古希腊文献，也因为罗马帝国的希腊化潮流，而通过拉丁文版本传承了下来。

　　2.法律

　　在西方，很多法律名词都直接使用拉丁语短语或句子。罗马法对现代法律有着巨大的影响，所以法律学界都要研究罗马法。而研究罗马法必然要从最原始的拉丁文版本去研究，所以凡学罗马法者必学拉丁语。北大的罗马法专业就要修拉丁语。当然，法律上用的拉丁语也有其独特性。

　　3.宗教

　　说到宗教，当然是天主教。现在罗马教廷使用的语言仍然是拉丁语，欧洲各国的神父也至少会用自己的口音说拉丁语。世界上有一个国家还以拉丁语为官方语言，那就是梵蒂冈，这自然就是因为宗教。但教会使用的拉丁语又与古典拉丁语有所不同，主要是在发音上和用词上。

　　4.生物学

　　生物上，物种分类和描述方面，国际通行的都是用拉丁文。这或许是出于传统，但用拉丁文描述的确能做到简洁、清晰和准确。如果不能理解某物种的拉丁文学名和介绍，那么在学术交流上也会有不便吧。

　　5.词源

　　在词源方面，英语的词汇很多来源于拉丁语，或通过法语继承拉丁语的词根，或者通过拉丁语继承希腊语词根。在英语里，越专业的词汇，用到拉丁词根的机会就越多。而英语之外，法语、西班牙语、意大利语里有更多拉丁语的影子，可以说，如果会拉丁语，那么再学这几种语言就会轻松很多。当然反向过程也可以，重要的是将拉丁语和现代欧洲语言进行一定的类比。

　　不过还是带着兴趣去学比较好。学拉丁语肯定很少是为了和人打交道，而是和书本打交道的。或许有些枯燥，但是通过那些古老的语言，可以体会到与数千年前的人交流的感觉。

外国人对词源还真是有一套！分析词源的确是一件挺有趣的事情。